Tony niedopałków papierosów zanieczyszczają plaże, powodując śmiertelne zagrożenie

Niedopałki papierosów są najczęściej wyrzucanymi odpadami na świecie, stanowiąc około 766,6 miliona kilogramów toksycznych śmieci każdego roku. Są również najczęstszymi plastikowymi odpadami zalegającymi na plażach.

Niebezpieczne chemikalia zawarte w mikrodrobinach plastiku przyczyniają się do śmiertelności organizmów morskich, w tym ptaków, ryb, ssaków, roślin i gadów. Te mikrodrobiny plastiku wchodzą do łańcucha pokarmowego i są związane z poważnymi skutkami dla zdrowia ludzkiego, które mogą obejmować zmiany w genetyce, rozwoju mózgu czy płodności.

„Sekretariat WHO FCTC posiada wiedzę techniczną na temat wpływu wyrobów tytoniowych nie tylko na zdrowie ludzkie, ale także na środowisko” – powiedział Atif Butt, szef ds. rzecznictwa publicznego UNEP. „Dołączając do wiedzy eksperckiej UNEP i Sekretariatu WHO FCTC w ramach aktywacji Czystych Mórz w zakresie mikrodrobin plastiku, staramy się podkreślić, w jaki sposób nasze zdrowie jest nierozerwalnie związane ze zdrowiem naszej planety”.

Według badania przeprowadzonego przez ONZ, rocznie wyrzuca się 4,5 tony filtrów tytoniowych. Wiele małych, lekkich niedopałków jest wyrzucanych na ulice, parki lub plaże, czasami wdmuchiwane są przez wiatr do zbiorników wodnych czy systemy kanalizacji deszczowej.

Według Kari Martin z Clean Ocean Action w New Jersey niewiele osób zdaje sobie sprawę z ich trwałego i potencjalnie katastrofalnego wpływu na siedliska morskie.

Niedopałki papierosów są zbudowane ze sztucznego tworzywa sztucznego zwanego octanem celulozy i są napakowane niebezpiecznymi chemikaliami.

„Te toksyczne odpady lądują na naszych ulicach, w naszej kanalizacji i w naszej wodzie” – zauważyło WHO w raporcie z 2017 roku. „Badania wykazały, że szkodliwe chemikalia wypłukiwane z wyrzuconych niedopałków, w tym nikotyna, arsen i metale ciężkie, mogą być bardzo toksyczne dla organizmów wodnych”.

Chcecie dowodów? Każdy niedopałek po zanurzeniu w wodzie staje się źródłem wielu substancji toksycznych, takich jak nikotyna, benzeny, sole metali ciężkich itd. Jeden pet wystarczy do zabicia 50% ryb znajdujących się w jego pobliżu, nawet jeżeli zawiera niewielką ilość niewypalonego tytoniu. Równie zabójcze są filtry z papierosów niezawierających nikotyny. Jak powiedział jeden z naukowców badających niedopałki, Richard Gersberg: „W mojej opinii pety są bardziej toksyczne niż unoszące się na wodach oceanu plastikowe butelki. Można je porównać do bilionów buteleczek z truciznami”.

Według Mitcha Silversteina, koordynatora polityki w oddziale organizacji Surfrider zajmującej się ochroną oceanów, niedopałki papierosów to szczególnie szkodliwy rodzaj odpadów w oceanie.

„Ludzie są na szczycie łańcucha pokarmowego – zanieczyszczamy ocean, a następnie wykorzystujemy go jako źródło pożywienia” – powiedział na łamach The Guardian Silverstein. „Po prostu jemy nasze śmieci, jemy własne toksyny”.