Kot czarnołapy (Felis nigripes)

Wygląd
Kot czarnołapy należy do rodziny kotowate (Felidae). Ubarwienie ciała jest płowe w brązowo czarne cętki. Sylwetka ciała jest krępa. Oczy są stosunkowo duże. Uszy są zaokrąglone. Ogon jest krótki i cienki, pokryty ciemnobrązowymi pierścieniami i z czarnym końcem. Podeszwy stóp są czarne. Samce są większe od samic.
Występowanie
Kot czarnołapy występuje w południowej Afryce. Spotkać go można głównie w Namibii, Botswanie i RPA.
Tryb życia
Kot czarnołapy preferuje obszary otwarte porośnięte niską roślinnością trawiastą. Zamieszkuje suche łąki, sawannę i półpustynie. Unika jałowych, najbardziej ekstremalnych obszarów pustyń. Spotykany głównie na obszarach z licznymi kryjówkami – otworami w kopcach termitów i norami w ziemi wykopanymi przez inne zwierzęta, Prowadzi naziemny, nocny tryb życia. Dzień spędza w ukryciu. Jest samotnikiem (za wyjątkiem okresu rozrodczego). Gatunek terytorialny. Jego liczebność maleje. Na liście IUCN jest gatunkiem narażonym na wyginięcie (kategoria VU). Wpisany do konwencji CITES (załącznik I). Został odkryty w 1824 roku przez Williama Burchella. Do jego głównych zagrożeń zaliczyć można: kłusownictwo, kolizje drogowe oraz degradację i utratę siedlisk (przez rolnictwo i wypas zwierząt hodowlanych). Zmiana praktyk rolniczych znacząco poprawia poziom jego populacji (poprzez zwiększenie liczebności gryzoni – jego bazy pokarmowej). Naturalnymi wrogami kota czarnołapego są: szakal czaprakowy (Canis mesomelas) oraz karakal stepowy (Caracal caracal).
Odżywianie
Kot czarnołapy jest mięsożerny. W jego diecie znaleźć można zwierzęta kręgowce ( w szczególności ptaki, drobne ssaki, a także płazy i gady) oraz bezkręgowce (owady i pajęczaki).
Rozmnażanie i rozwój
Kot czarnołapy może przystępować do rozrodu dwa razy roku. Rozród odbywa się między lipcem a marcem. Ciąża trwa od 63 do 68 dni. Samica rodzi od 1 do 4 młodych. Kocięta po urodzeniu ważą ok. 60-84 gram. Po tygodniu otwierają oczy. Do 6-9 tygodnia potomstwo karmione jest mlekiem. Młode usamodzielniają się między 3-4 miesiącem życia. Kot czarnołapy osiąga dojrzałość płciową między siódmym miesiącem a drugim rokiem życia. W niewoli żyje do 16 lat, na wolności znacznie krócej około pięciu lat.