Zestresowane słonie w warszawskim zoo otrzymają medyczną marihuanę

Warszawski Ogród Zoologiczny zapowiedział, że zacznie podawać słoniom medyczną marihuanę. Jest to część projektu pilotażowego, który ma sprawdzić, w jaki sposób zmniejsza ona poziom stresu u zwierząt.

Konopie lecznicze są stosowane na całym świecie w leczeniu psów i koni, ale „to chyba pierwsza tego typu inicjatywa dla słoni” – mówi dr Agnieszka Czujkowska, weterynarz kierujący projektem.

„To próba znalezienia nowej, naturalnej alternatywy dla dotychczasowych metod walki ze stresem, w szczególności dla leków farmaceutycznych” – dodaje Czujkowska.

Projekt pojawia się w odpowiednim momencie, ponieważ stado w zoo musiało ostatnio poradzić sobie ze śmiercią samicy alfa.

„Słonie mogą mieć problemy behawioralne, gdy zmienia się struktura grupy” – mówi dr Czujkowska.

Ten niepokój emocjonalny, był bodźcem dla warszawskiego zoo, do przetestowania nowej, eksperymentalnej terapii.

Dr Czujkowska i jej koledzy rozpoczęli projekt, którego celem jest sprawdzenie, czy olej z konopi indyjskich zmniejszy niepokój zwierząt w zoo.

Kannabidiol, znany również jako olej CBD, pochodzi ze związku roślinnego konopi. Uważa się, że olej stymuluje produkcję serotoniny i dopaminy, przekaźników chemicznych w mózgu, które mogą pomóc w walce z depresją. Słonie w zoo będą pierwszymi zwierzętami, które otrzymają olej CBD, ponieważ są podatne na stres i jednocześnie stosunkowo łatwe do monitorowania.

Pierwszy etap doświadczenia został już zakończony. Polegał on na pobieraniu próbek odchodów, śliny i krwi słoni w celu monitorowania ich poziomu kortyzolu. Kortyzol to hormon wytwarzany w organizmach ludzi i zwierząt w sytuacjach stresowych.

„Planujemy podać im CBD i ponownie zmierzyć poziom kortyzolu. To jest eksperyment. Wtedy będziemy wiedzieć na pewno, że [olej] działa, czy nie” – mówi dr Czujkowska.

Olej CBD będzie podawany bezpośrednio do ust słonia lub mieszany z jedzeniem. Ich stan zdrowia będzie regularnie sprawdzany za pomocą badań krwi.

Chociaż olej CBD pochodzi z konopi, nie powoduje uczucia odurzenia. To dlatego, że nie zawiera THC, psychoaktywnego składnika konopi. Dr Czujkowska nie spodziewa się u słoni żadnych poważnych skutków ubocznych.

Jeśli eksperyment się powiedzie, inicjatywę będzie można wypróbować na innych zwierzętach żyjących w niewoli.