Gwiazdonos amerykański należy do rodzinykretowate i jest jedynym przedstawicielem rodzaju gwiazdonos (Condylura). Jest to gatunek trudny do pomylenia. Pyszczek jest ryjkowaty. Nos zakończony jest 22 różowymi, mięsistymi wyrostkami służącymi za narząd zmysłu. Na pyszczku oraz kończynach przednich występują włosy czuciowe. Oczy są uwstecznione. Ciało jest cylindryczne, pokryte gęstą, ciemnobrunatną bądź czarną sierścią. Kończyny są krótkie. Kończyny przednie są silnie rozwinięte, zwrócone na zewnątrz i zakończone długimi pazurami. Ogon jest dosyć długi. W zimie ogon gwiazdonosa amerykańskiego powiększa się kilkukrotnie. Dymorfizmpłciowy nie jest widoczny.
Gwiazdonos amerykański występuje w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych i południowo-wschodniej Kanadzie. Jego zasięg rozciąga się od Winnipeg na zachodzie, przez krainę Wielkich Jezior po wybrzeża Atlantyku na wchodzie; na północy sięga Półwyspu Labrador i Zatoki Hudson, na południu północnej Florydy.
W ciągu roku gwiazdonos amerykańskiego przystępuje do jednego miotu. Rozród odbywa się od marca do kwietnia. Ciąża trwa 45 dni. Młode przechodzą na świat pomiędzy końcem kwietnia a czerwcem. Samica rodzi od 2 do 7 młodych. Młode rodzą się nagie i ważą ok. 1,5 g. Potomstwo karmione jest mlekiem matki do 30 dni, po tym czasie stają się niezależne. Gwiazdonos amerykański osiąga dojrzałość płciową w 10 miesiącu życia. Żyje krótko, od 2 do 4 lat.
