Kalifornijska policja poszukuje niedźwiedzia, który włamał się do 40 domów

Ogromny czarny niedźwiedź o pseudominie Hank the Tank jest poszukiwany przez kalifornijską policję za włamanie się do dziesiątek domów w okolicy jeziora Tahoe.

Niedźwiedź włamywacz waży 227 kg, znacznie więcej niż przeciętny niedźwiedź, i wydaje się, że zimą nie zapadł w stan hibernacji z powodu stałego zaopatrzenia w żywność.

Władze twierdzą, że eutanazja może być konieczna, ponieważ dzikie zwierzę w ogóle nie boi się ludzi, co stwarza potencjalnie niebezpieczne sytuacje.

Hank zdobył swój przydomek, wdzierając się jak taran do zamkniętych, ale i okupowanych domów.

„Nauczył się wykorzystywać swój rozmiar i siłę, by włamywać się do domów” – mówi rzecznik Departamentu Ryb i Dzikiej Przyrody Kalifornii, Peter Tira. „Przejdzie przez drzwi garażowe, przeniknie przez frontowe drzwi. Wpadnie przez okno”.

Według Departamentu Policji South Lake Tahoe Hank jest również koronowany w prasie jako „Król Henryk”.

Zwykłe, nieśmiercionośne metody odstraszania niedźwiedzi, takie jak amunicja w postaci worków z fasolą, syreny i policyjne paralizatory nie działają na Hanka. Dlatego jest rozważana eutanazja.

The Bear League, lokalna grupa wspierająca dziką faunę i florę, twierdzi, że Hank osiągnął swój wzrost ze względu na jego szalejący apetyt na ludzkie jedzenie. Organizacja non-profit zajmująca się ratowaniem dzikich zwierząt, prowadzi kampanię przeciwko eutanazji Hanka. Zamiast tego chcą go zabrać do sanktuarium. Namawiają też mieszkańców Jeziora Tahoe, by byli bardziej czujni i lepiej zabezpieczali żywność i śmieci.

„Nie żyje na diecie złożonej z mrówek i jagód, jak wiele dzikich niedźwiedzi” – mówi Tira dla BBC News. „W Tahoe jest całoroczny dostęp do wysokokalorycznego jedzenia – niezależnie od tego, czy mówimy o resztkach pizzy, lodów, czy po prostu o śmieciach” – kontynuuje. „Łatwiej jest znaleźć taki rodzaj jedzenia niż polować godzinami, aby usunąć larwy z martwej kłody”.

Urzędnicy otrzymali ponad 150 telefonów w sprawie Hanka. W ciągu ostatnich sześciu miesięcy włamał się do prawie 40 domów, czasami powodując poważne szkody.

Coraz mniej niedźwiedzi hibernuje. Naukowcy upatrują przyczynę w zmianach klimatu. Warunki pogodowe w Ameryce Północnej wpływają na źródła pożywienia niedźwiedzi, zmuszając je do zapuszczania się dalej, do miast i ludzkich siedzib.

„Coraz częstsze susze wpływają na dostępność pokarmu”. – powiedział Independent en Español John Hechtel, prezes Międzynarodowego Stowarzyszenia Badań i Zarządzania Niedźwiedziami. „Może wpływać na produkcję jagód. Może to mieć wpływ na to, że łosoś nie wraca do niektórych strumieni… jeśli temperatura wody jest zbyt wysoka lub jeśli w systemie strumieniowym nie ma wystarczającej ilości wody, aby obsłużyć odpowiednią liczbę łososi. Istnieje wiele powiązanych ze sobą relacji między klimatem, siedliskiem i potencjalnymi źródłami żywności”.

„Przyczyny mogą być pośrednie. Na przykład wyższe temperatury, które zimą pozwalają larwom chrząszczy rozszerzać swoje siedlisko i atakować drzewa, które produkują źródła pożywienia dla niedźwiedzi. Mogą to być pożary, które niszczą ich siedliska”. – dodał.

Eksperci twierdzą, że wpływ na klimat i środowisko od lat wywołuje efekt domina. Niedźwiedzie mogą hibernować w norach nawet przez siedem miesięcy w roku, a kiedy się pojawią, ich głównym celem jest zgromadzenie rezerw tłuszczu na następną zimę. Aby się rozmnażać, przetrwać i rozwijać się, muszą zachować swój sposób odżywania.