Najbardziej kolorowe węże na świecie
Mimo że węże mało komu kojarzą się pozytywnie, ich świat jest niezwykle kolorowy, a można powiedzieć, że wręcz piękny. Skóra podstępnych gadów zawiera w sobie chromatofory, czyli komórki z podstawowymi pigmentami, które niczym paleta mistrzów pędzla mieszają się ze sobą, tworząc doprawdy fantastyczne odcienie. Pośród prawie 4 tysięcy gatunków węży na świecie niektóre zdecydowanie zasługują na estetyczny podziw. Oto 10 najbardziej kolorowych węży na świecie!
Kolorowe węże nie są po prostu wynikiem kreatywności w naturze. Zdaniem naukowców podłużne wyraziste paski służą gadom do maskowania się w czasie szybkich ruchów, czy to ucieczki czy ataku. Nakrapiany motyw to z kolei kamuflaż, który pozwala stopić się z tłem i zaczaić na ofiarę w środowisku naturalnym. Wydaje się również, że żywe desenie mogą być również skorelowane z jadowitością węży, ale ten aspekt nie został jeszcze przez zoologów do końca wyjaśniony.
Wąż pończosznik z San Francisco
Za jedne z najpiękniejszych i najbardziej wyrazistych węży świata uważa się niektóre odmiany ogrodowców, zwanych też pończosznikami. Najwięcej poklasku wśród nich gromadzi zagrożona wyginięciem odmiana z San Francisco (Thamnophis sirtalis tetrataenia) – w Północnej Kalifornii nie pozostało więcej niż 2000 dorosłych osobników, a jest to jedyne naturalne siedlisko tych pięknych gadów na świecie. Ich grzbietowe łuski są zielono-niebieskie z kontrastującymi czarnymi, czerwonymi i białymi pasami. Szlachetne pończoszniki nie stwarzają przy tym zagrożenia dla człowieka – nie posiadają kłów, a nawet, jeśli ugryzą, ich trucizna powoduje jedynie umiarkowane podrażnienie. Podstawę diety urodziwych węży stanowią natomiast żaby i ropuchy.
Boa tęczowy
Niezwykle atrakcyjny design podziwiać można na skórze boa tęczowego, zwłaszcza podgatunku brazylijskiego (Epicrates cenchria cenchria). Te średniej wielkości gady posiadają pomarańczowo-brązowo-beżowe łuski, które działają niczym pryzmaty. Odbijające się od nich światło nabiera tęczowych barw, co tłumaczy nazwę gatunkową. Połyskliwe boa są typowe dla dorzecza Amazonki, ale przez wiele lat były również ulubieńcami hobbystycznych hodowców – w niewoli potrafią bowiem dożyć nawet 30 lat! Pół życia spędzają jednak na drzewach, więc ich klatki muszą być odpowiednio duże i wyposażone na miarę tych zwinnych wspinaczy. Za strawę starczą im natomiast myszy.
Wąż koralowy malajski
Wyjątkowo oryginalną kolorystką pochwalić się może niebieski wąż koralowy, zwany również malajskim (Calliophis bivirgatus). Ten średniej długości, szczupły gad zamieszkuje obszar Indonezji, Tajlandii, Malezji i Birmy, ukrywając się w liściastym leśnym podszyciu. Jego granatowy grzbiet pięknie kontrastuje z czerwoną głową, brzuchem i ogonem. Ten ostatni często wystaje spomiędzy liści, jako ostrzeżenie dla potencjalnych drapieżników. Wąż malajski żywi się przy tym przede wszystkim na innymi wężami. Zdarzają się przypadki, że ugryzie człowieka, a wypadek ten bardzo rzadko bywa śmiertelny. W jego jadzie nie ma bowiem neurotoksyn, ale są cytotoksyny blokujące kanały wapniowe. Rezultatem ugryzienia bywa więc gwałtowny spadek ciśnienia, bolesny stan zapalny oraz częściowy paraliż.
Wąż mangrowy
Bardzo charakterystycznym, czarno-żółtym deseniem odznacza się wąż mangrowy (Boiga dendrophillia), który wbrew pozorom wcale nie występuje w lasach mangrowych, ale raczej w dżungli Południowo-Wschodniej Azji. Sięgające ponad 2 metrów ciało zdobią smolisto-czarne łuski regularnie poprzecinane trójkątnymi żółtymi pasami, które rozszerzają się ku brzuchowi. Wąż mangrowy jest przy tym dość agresywny i poluje na gady, ptaki, a także mniejsze ssaki. Posiada kły, które wstrzykują ofierze truciznę, ale jest ona dość słaba i według naukowców w największym stopniu poraża ptaki. Jeśli chodzi o bezpieczeństwo człowieka, od 2016 r. nie odnotowano żadnego śmiertelnego przypadku z udziałem Boiga dendrophillia.
Wąż obrożny
Wyjątkową przygodą może być spotkanie z wężem obrożnym (Diadophis punctatus), niegroźnym gatunkiem zamieszkującym obszar Północnej Ameryki, od Meksyku po południowo-wschodnią Kanadę. Te mierzące zaledwie 30-40 cm długości gady w poczuciu zagrożenia zaczynają kłębić się i zapętlać odsłaniając pomarańczowy lub pomarańczowo-żółty brzuch. Widok jest o tyle ciekawy, że grzbiet węża obrożnego jest grafitowo szary i nic nie przygotowuje idącego spokojnie człowieka na feerię żywych barw. Zawiniętego kolorowego gada można łatwo zmieścić na dłoni!
Żmija błękitna
W świecie węży dominują zielenie, brązy i szarości, ale nie brakuje też czerwieni i pomarańczy. Dość ekskluzywnym wyjątkiem jest więc żmija błękitna (Trimeresurus insularis) typowa dla obszaru Indonezji. Podczas gdy większość przedstawicieli tego gatunku jest groszkowo-zielona, rzadkie okazy fascynują błękitną skórą – spotkać je można m.in. na rozsławionej przez warany wyspie Komodo. Żywiące się głównie jaszczurkami i gryzoniami gady mają niestety tendencję do atakowania ludzi, a ich ugryzienia, choć rzadko śmiertelne, są bardzo nieprzyjemne. Zawarta w jadzie hemotoksyna powoduje bowiem krwawienia wewnętrzne i zewnętrzne, a nawet nekrozę tkanki.
Wężolot zwyczajny
Nazywany również nadobnikiem ozdobnym wężolot zwyczajny (Chrysopelea paradisi) jest niezwykły z co najmniej kilku powodów. Jego zielone ciało zdobi czarna sieć przypominająca oczka w pończochach, podczas gdy na grzbiecie dodatkowo widnieją często białe i pomarańczowe plamy. Całość przypomina generowaną komputerowo grafikę. Wężolot, jak sama nazwa wskazuje, potrafi też… latać! Polując na jaszczurki i nietoperze rzuca się z drzewa lotem ślizgowym, nadymając przy tym żebra i przybierając trójkątny kształt. Na szczęście dla człowieka takie ataki nie są niebezpieczne, co z pewnością pocieszy turystów podróżujących do Tajlandii, Kambodży lub Indonezji.
Wąż zbożowy
Na polach, opustoszałych farmach i łąkach Północnej Ameryki spotkać można węża zbożowego (Pantherophis guttatus), który na długość osiąga 60-180 cm. Jego skóra jest zazwyczaj pomarańczowa, rzadziej brązowa, a zdobią ją dość duże czerwone plamy. Na brzuchu natomiast przeplatają się czarne i białe znaczenia, które dość dobrze imitują kukurydzę (w języku angielskim gatunek nazywa się „corn snake”). Wśród odmian hodowlanych znaleźć można dziesiątki fantastycznych wzorów łącznie z tonami karmelu, karmazynu oraz lawendy!
Dietę węża zbożowego stanowią gryzonie i małe gady, a okazyjnie także ptasie jaja wybierane podstępnie z gniazd. Ofiary uśmiercane są przy tym nie jadem, ale duszącym uściskiem.
Wąż bicz
Niby zielony, ale nie do końca. Wąż bicz (Ahaetulla prasina) to wyjątkowo estetyczny gatunek pochodzący z południowej Azji. Jego wyjątkowo wąskie ciało z wierzchu ma odcień soczystej limonki, podczas gdy boki tworzy arcymistrzowska szachownica z jasnych i ciemnych łusek. Charakteru gadowi dodaj również wyjątkowo szpiczasty pysk. Całość prezentuje się najbardziej imponująco, gdy przywykły do życia na drzewach wąż skręca się prześlizgując się z gałęzi na gałąź. Jego trucizna na szczęście nie stwarza ryzyka zdrowotnego dla ludzi.
Tęczowiec
Pozornie tęczowiec (Xenopeltis unicolor) prezentuje się dość szaroburo i nie pasuje do wyżej wspomnianych mistrzów koloru. Jego jednolite, ciemne łuski o niezwykłym połysku fenomenalnie odbijają się jednak promienie słońca. W efekcie, przy każdym ruchu wąż wyda się iskrzyć wielobarwną, metaliczną tęczą. Spotykany w Południowo-Wschodniej Azji gad dorasta zaledwie 1 metra długości i nie dysponuje żadną trucizną.
To oczywiście jedynie subiektywny wybór spośród najbardziej kolorowych węży świata. Do grona tego aspirować może z powodzeniem również lancetogłów mleczny (Lampropeltis triangulum) o charakterystycznych czerwono-czarno-białych pierścieniach czy soczyście limonkowy pyton zielony (Morelia viridis). Co ciekawe, większość z tych pięknych gadów nie stanowi większego zagrożenia dla człowieka – może warto więc zacząć odnosić się do nich z większą sympatią?
- „Discover The 10 Most Colorful Snakes In The World” Volia Schubiger, https://a-z-animals.com/blog/discover-the-10-most-colorful-snakes-in-the-world/, 4/05/2023;
- “54 Most Colorful Snakes in the World” Jacob Olesen, https://www.color-meanings.com/colorful-snakes/, 4/05/2023;
- “13 Most Beautiful Snakes in the World” George Stephens, https://owlcation.com/stem/Snakes-Are-Beautiful-At-Least-When-Theyre-in-Pictures, 4/05/2023;
- “13 Most Beautiful Snakes in the World (With Pictures)” Oliver Jones, https://petkeen.com/most-beautiful-snakes-in-the-world/, 4/05/2023;
- “9 Gorgeous Snake Species Around the World” Jaymi Heimbuch, https://www.treehugger.com/gorgeous-snake-species-around-world-4864236, 4/05/2023;







