Alergeny - substancje chemiczne lub białka, które po wniknięciu do organizmu wywołują alergię. Dostają się do organizmu samorzutnie przez kontakt, dotyk, wdychanie, a także przewodem pokarmowym. Alergeny mogą być pochodzenia roślinnego (pyłki kwiatowe, owoce), zwierzęcego (włosy, pierze, sierść), bakteryjnego (bakterie lub produkty ich przemiany materii), chemicznego (leki, lakiery, kosmetyki).